釣魚島與琉球王國在歷史上有着非比尋常的關係，欲瞭解中日之間釣魚島紛爭的由來，不得不從琉球說起。
近年來日本爭奪釣魚島，所持理據有源於琉球國（沖繩縣）的遠島之說，本書就是論證琉球並無領有釣魚島，否定日本的這一荒謬之說。
本書按照歷史順序編寫，從最早有琉球文獻記錄的隋開始寫起，一直寫到二戰結束琉球國如何最終歸入日本。作者多年潛心研究中日關係歷史，為讀者梳理大量相關文獻記錄，挖掘出鮮為人知的歷史人物，更有琉球歷史的百年懸案解密。
至於日本爭奪釣魚島的另一理據，是以殖民主義者慣用的“首先實力管轄而領有之”的說法，是否公允？稍後出版的本書姊妹編《釣魚島主權論證——釣魚島歸屬尋源之二》，再作詳細辨析。